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Pépinière à Monoblet - L'Arbre d'Or
Plantation de mûriers et élevage de vers à soie dans le Gard
L'Arbre d'Or est une pépinière située à Monoblet dans le Gard.
Dans les Cévennes, depuis des temps reculés, le mûrier est appelé « l’Arbre d’Or ».
Dans ces montagnes au relief et à l'histoire tourmentée, cet arbre de légende a proliféré, générant derrière lui une grande prospérité, faisant travailler et vivre des dizaines de milliers de familles tout en engendrant la plus belle et la plus précieuse des étoffes.
En héritière de ce passé fabuleux, dans le village cévenol de Monoblet, la pépinière des Manhans s'est spécialisée dans la sélection et la reproduction de cet arbre d'or dans le but de contribuer à une renaissance de l'activité séricicole, mais également de promouvoir le mûrier cet arbre aux innombrables bienfaits.
Philosophie de vie, expérience et inspiration
À propos de notre pépinière
La sériciculture (culture du mûrier et élevage de vers à soie) a constitué jusqu’au milieu du dernier siècle une ressource considérable pour le midi de la France et les Cévennes en particulier, qui ont longtemps été le berceau français de la production de soie. Comme nombre d’activités industrielles, celle-ci a migré vers des pays à main d’œuvre bon marché et vers la Chine.
Les dernières filatures de soie, dans les Cévennes, ont fermé les unes après les autres dans la deuxième moitié du XXe siècle, mais les savoir-faire séricicoles, quoique plus ou moins éclatés, existent encore localement. Le contexte de dépendance révélé par la récente pandémie, l’exigence de réorienter nos pratiques vers un plus grand respect de l’environnement et le souci de privilégier davantage les productions locales font pointer l’espoir d’une renaissance possible. C’est le projet porté par une équipe de producteurs et de techniciens soutenus par la conviction que le passé peut être aussi source d’avenir. La pépinière du Mas des Manhans (Vers à soie en occitan : Magnans – magnanerie – en français), spécialisée dans la reproduction du mûrier, accompagne ce projet de relance qui vise non seulement la production de soie, mais également l’utilisation de la feuille de mûrier à des fins de ressources alimentaires, de recherches médicales et paramédicales ainsi que, d’une manière plus large sa valorisation à travers des productions fourragères destinées aux animaux d'élevage. La feuille de mûrier est en effet très riche en acides aminés, polyphénols, flavonoïdes et possède une valeur nutritive, une appétence et une digestibilité supérieure à tous les autres fourrages. Régulièrement consommée en Orient pour ses vertus antioxydantes, elle est réputée avoir un effet bénéfique sur le diabète et la santé cardiovasculaire. Le mûrier est, par ailleurs, lui-même un vrai puits de carbone par son développement extrêmement rapide (aérien et rhizogène), sa longévité et sa capacité à bloquer le carbone à travers la production d’oxalate de chaux (CO²) – sous forme de cristaux extrêmement stables.
La pépinière des Manhans assure la reproduction de variétés sélectionnées pour leur capacité de production, la qualité nutritive ou médicinale des feuilles ainsi que pour l’intérêt de leur production fruitière. Plusieurs variétés intéressantes ont été développées en ce sens et parallèlement de nouvelles sont testées en vue d’un développement futur. De son côté, l’association Cévennes en Soie à Saint-Julien-de-la-Nef assure la conservation des variétés anciennes qui peuvent également être utile à la création de nouveaux clones.
